현재 성장이 가속화되고 있는 메타버스 시장의 규모는 2021년 현재 307억 달러(약 36조원)에서 2024년에는 2,969억 달러(약 350조 원)로 무려 10배 가까이 급성장할 것으로 전망되고 있다(Statista, 2021).
메타버스가 어떤 시장을 형성하고, 기존 산업의 어느 영역을 대체하거나 확장할 수 있는 지는 아직까지 추정의 영역이다. 그러나 메타버스 서비스가 가장 처음 본격적으로 활용되는 영역은 게임 산업으로 예상된다. 글로벌 최대 규모의 디지털자산 운용사인 그레이스케일은 가상 게임 공간 시장 규모를 2020년 1,800억달러에서 2025년 4,000억달러 규모로 성장할 것으로 전망했다.
미국 ETF 운용사인 Global X는 메타버스의 글로벌 잠재 TAM(Total Addressable Market)를 1조 달러 이상으로 추정한다. 메타버스가 적용될 수 있는 분야를 크게 1) 개발자/크리에이터, 2) 광고, 3) 소셜커머스, 4) 디지털 이벤트, 5) 하드웨어로 구분했다. 이 중 가장 잠재 시장이 큰 분야는 광고와 소셜커머스로 각각 5,860만 달러, 4,750만 달러에 달할 것으로 예상된다.
최근 유행하는 메타버스 서비스들은 초기 서비스의 출시 방향성에 따라 게임형, 소셜형, 산업 및 실생활형 메타버스로 구분할 수 있다.
게임형 메타버스는 게임으로 출시되어 소셜 기능과 서비스 영역을 확장해 메타버스 서비스로 거듭난 사례다. 게임형 메타버스의 사례로는 로블록스의 로블록스와 마이크로소프트의 마인크래프트, 에픽게임즈의 포트나이트가 있다.
소셜형 메타버스는 새로운 형태의 아바타를 베이스로 하는 소셜미디어에서 시작해 반대로 영역을 확장한 케이스다. 네이버제트의 제페토가 대표적이다.
현재 메타버스 가상세계의 플랫폼 발전단계는 아직 시장과 산업지형의 구도가 형성되지 못하고 다양한 플레이어들이 등장하고 있는 도입기의 모습을 보이고 있다.
혁신적인 플레이어들이 출현하고 있으나 성장경로의 뚜렷한 패턴을 아직 확립하지 못하였고, 가격 품질경쟁이 치열해지는 성숙된 시장단계로도 접어들지 못한 상황이다.
구글, 메타, 마이크로소프트 등 IT산업계의 지배적인 글로벌 빅테크 기업뿐만 아니라 네이버, 유니티, 하이브 등 국내외 중견기업, 그리고 자이언트스텝 등 신생스타트업과 중소기업들이 혼재되어 경쟁과 협력의 구도를 형성하고 있다..
이는 메타버스 생태계가 디바이스, 네트워크 장비, 하드웨어 및 소프트웨어 플랫폼, 콘텐츠 등 다각적인 시장의 다층적 구도로 이루어져 있어, 이 중 어느 한 영역에서의 경쟁력을 갖출 경우 시장에 참여할 수 있다는 특수성에 기인한다..
다만 인프라-플랫폼(특히 하드웨어) 부문은 글로벌 빅테크 기업들이 장악하고 있으며, 플랫폼(소프트웨어) 일부와 콘텐츠 영역에서의 중견-스타트업들의 선전이 관찰된다.
한편 NFT는 더 이상 거스를 수 없는 Trend가 되었다. NFT 관련 기업들의 광고로 채워진 뉴욕 타임스퀘어 전광판을 들 수 있다. (광고 단가 매우 높은 뉴욕 타임스퀘어 전광판에 '코인베이스' 와 국내 '플레이댑'의 광고가 걸렸음)
이외에도 Nonfungible닷컴, 크립토펑크 등 관련 기업 및 프로젝트들의 광고가 타임스퀘어를 가득 메우고 있음.
또한 NFT 사용자 급격한 증가하고 있다. 2021년 3분기 들어 시가총액, NFT 발행, 거래 모두 동시에 증가하면서 이를 거래하기 위한 지갑수도 큰 폭으로 성장했다. Active Wallet의 수가 3만개에서 거의 14만개로 증가했는데 특히 20021년 7월 말부터 가파른 증가세다. 지갑 수의 폭발적 증가는 사용자 증가는 물론 인당 보유 지갑수도 빠르게 증가했기 때문이다.
NFT 시가총액 2021년 9월 기준 16조 5,600억원으로 추산된다.
NFT 거래액은 2018년 3,676만달러에서 2020년 6,683만달러로 2년만에 82% 급성장했다.. 그리고, 2021년 3분기 106.7억달러로 YoY 37,724% 폭발적 성장 → NFT 거래액(시장규모)은 2020년까지는 미미했으나 2021년 들어 시장이 갑자기 성장세 탄력, 특히 2021년 3분기 부터(7월 이후) 폭발적 성장세를 시현하고 있다..
NFT 시가총액은 전체 암호자산의 30% 차지하고 있다..
이러한 폭발적인 성장 배경은 NFT가 게임 및 소유권과 유일성에 가치를 부여하는 예술 산업으로 확대되면서 게임을 소통의 도구로 활용하는 MZ 세대의 부상과 소소한 개인 작품을 공유하고 싶지만 무단 복제는 원치 않았던 창작자의 욕구, 팬심으로 자신의 스타와 관련된 소장품을 소유함으로써 유대감을 형성하고 싶은 이용자의 마음이 작용한 것으로 볼 수 있다.
글로벌 XR시장 규모는 2019년 78.9억 달러(약 8.56조 원)에서 2024년 1,368억 달러(약 150.34조 원)로 5년간 연평균 76.9% 성장이 전망되며, XR 연관산업시장 규모는 XR시장의 3배 이상 증가하고 있다..
XR 연관산업시장은 헬스케어(24.2%), 제품·서비스 개발(23.9%), 교육훈련(19.8%), 프로세스 개선(18.5%), 유통/소매(13.6%) 순으로 성장이 전망되고 있다.
글로벌 XR 산업응용시장 규모는 2019년 90억 달러(약 9.76조 원)에서 2023년 1,210억 달러(약 131.22조 원)로 엔터테인먼트시장 규모와 3배 이상 격차 발생 전망이다. XR융합 유망분야는 교육훈련, 제조, 쇼핑, 의료, 국방 등으로 전망된다.
메타버스가 주목받으면서 글로벌 IT기업들은 XR 시장 선점을 위한 생태계 조성 노력을 확대해 가고 있으며, 우리나라 뿐아니라 미국, 유럽, 중국, 일본 등 주요국들도 XR 산업에 대한 전략 수립을 통해 중장기적인 관점에서 기술개발과 XR 활용 확산을 활발히 지원하고 있다.
이에 당사는 새롭게 급부상하는 메타버스 비즈니스에 대응하여 관련 산업인 XR 기술은 물론 NFT 시장환경에 주목하면서, 메타버스 시장의 주요 이슈와 시장동향, 나아가 유망기술과 선진국의 육성정책, 국내외 관련 선도기업의 사업 동향과 전략을 조사 분석하여 본서를 출판하게 되었다. 모쪼록 본 보고서가 관련 사업을 추진하는 종사자뿐만 아니라, 관심을 가지고 계신 모든 분들의 업무에 도움이 되길 바란다.
